Metamorphosis
The sculptor Kirsten Justesenhas held a central position within the Danish art scene since the early 1960s. She has experimented with sculptural and three-dimensional modes of expression by means of many different media and materials, and has worked with concept art, process art, and body art. Kirsten Justesen's art has evolved from the avant-garde art of the 1960s to her Feminist pieces from the 1970s to the site-specific installations of the 1980s and onwards to the manifestations of the 1990s, focusing on the corporeal and sensuous.
A recurring feature of Kirsten Justesen's work is the carefully staged photographic tableaux in which the living body constitutes a key element in her sculptural idiom.
Kirsten Justesen often works in series which explore different thematic approaches. The most prominent of these series is MELTINGTIME, which Justesen has worked with since 1980, creating installations at ten different art venues in Denmarkand abroad.
MELTINGTIME #11 will be presented in 2003/4. The latest total installation based on the theme, MELTINGTIME # 11 is the result of ongoing explorations of the nature of sculpture and time.

MELTINGTIME#1-11
This catalogue presents Kirsten Justesens ten previous MELTINGTIME exhibitions, all of which have involved ice as part of different concepts: objects made from ice, tales about ice, philosophical texts about ice, excerpts of research about ice, records of ice reports, videos of ice, performances with ice, the sounds of ice, and mail art for the melting time.
For the exhibition MELTINGTIME # 11, Justesen has created new, simple ice sculptures: sticks, feet, tables, chairs, letters, and an ICE DRESS. The ice sculptures are supplemented by new photographic tableaux and sound images. The exhibition is structured as a total installation taking place in various exhibition spaces, indoors and outdoors.

The Disappearance of Objects
During the opening hours of the exhibition, the ice objects will embark on a process of melting which will last until the museum closes for the day. The ice sculptures incorporate heat, conquer the spaces they inhabit and begin a change. Kirsten Justesen's ice objects place the traditional sculptures – which you can walk around – on a par with installation art – which you can enter into. Thus, the tangible is linked to the abstract. In the works, the phenomenon of melting becomes a metaphor for transformation which sees a substance moving from a solid to a liquid state through the introduction of heat. The disappearing ice objects point towards the mutability and impermanence of the world, thus standing in direct opposition to the traditional sculptural monument which claims an ideal permanence and stability. The photographs record the process of melting, capturing the metamorphosis in the permanent, yet ambiguous statement which meets the spectators.
With the ice objects, Kirsten Justesenworks with the ways in which works of art are finished and rendered invisible, thereby challenging our preconceptions of permanent sculpture. At the core of her work, Justesen addresses the things that disappear – the absence of objects. The media used by the sculptor is ice, which disappears during the course of the day. The sculptural form becomes unstable, irregular, and unpredictable. The ice objects disappear physically, possibly as evidence of a process carried out in vain. The disappearance of the ice leaves the ice objects behind as puddles of water which are collected in moulds and refrozen.

Repetition
Repetition is a central concept in MELTINGTIME #11, as the exhibition includes elements of the MELTINGTIMEs carried out in the last 20 years. Also significant is the fact that the process begins anew each day throughout the exhibition period, repeating the transition from frozen to molten shapes. The repetition becomes part of a meditative field which links a human act with freezing, presentation of frozen ice, and melting. This is an artistic act which creates and (re)establishes a physical form, only to let it disappear again. This repetition makes the day-to-day actions form part of poetic moments, where the creation and demise of the sculpture is captured in time – in the past and present.

Sculptural Time
The ice is transformed in time, thus making the concept of time part of the works. In time, everything in the visible world is changed.
The freezers working to transform water into ice bear witness to the opportunities offered by technology for manipulating temperature. This accentuates the absence of seasons and the presence of the present time.
Looking at Kirsten Justesen's works featuring a woman and ICE STICK installed in fireplaces provides a clear image of the artist's play with the absurd and the humorous. The ICE STICK is melting in the warm space which is completely filled by the body. The body also serves as carrier of meaning, of significance, acting as the firm sculptural form which in reality will also change in time, eventually disappearing. The ICE STICK becomes water on the floor, left there for spectators to look at.

Roaming
In MELTINGTIME #11 ice and thaw are phenomena which link the installation in the museum to the outside world through an information system. The global network provided by computers links the local situation to global ice reports, and the carefully delineated, unstable, and continuously rebuilt installation is linked to a world of less delineated, even less stable and continuously updated information about change. Kirsten Justesenopens up a world of change which leads spectators from an artistic universe into the concrete world and back again. We travel not only in time, but also in space.

Weather Conditions
The melting taking place in MELTINGTIME # 11 is subject to physical laws where the melting point is identical to the freezing point, and to the law of coincidence which takes the form of the changing temperatures due to weather conditions and shifts in time.
It is impossible to control the ICE OBJECTS which are located outdoors, as they will quite literally remain or perish as the wind blows. Similarly, climatic changes will affect the exhibition as a fundamental precondition determining the nature of the melting scenes. As a result, the weather is a factor which stands in direct opposition to all other aspects of the exhibition, all carefully thought out, planned, and staged. The interplay with the weather conditions will be documented via the outdoor ICE LETTERS. Their fate will be recorded as they disappear, become blanketed by snow, etc. As part of the exhibition, the state of the ICE OBJECTS will be photographed at predetermined intervals. The photographs will be exhibited indoors. Thus, the melting point is frozen in an image.

Body and Thought
In Kirsten Justesen's melting objects, the spaces have been arranged with an unusually fine sense for aesthetics and simplicity. The works appear as monumental sculptures in meditative spaces where the spectators take part in the process. The body heat given off by spectators affects the melting process and lets them enter into a state of interplay with the melting through their corporeal presence.
In several places, the complex thoughts behind concept art are linked to the human body in disturbing encounters. The soft, warm body placed on pedestals of ice or the naked body moving huge blocks of ice challenge the concept of sculpture and also transpose spectators into a poetic and philosophical dream image. Through their elementary presence, spectators become linked to the fate of the sculpture – suspended somewhere between natural laws and natural coincidences.

Katrine Kampe 2002

Metamorfose
Billedhuggeren Kirsten Justesen har siden begyndelsen af 1960´erne indtaget en central plads i dansk kunst. Hun har eksperimenteret med det skulpturelle og tredimensionale udtryk i mange forskellige medier og materialer og arbejdet i koncept-, proces- og bodyart-genrerne. Kirsten Justesens kunst har udviklet sig fra 1960´ernes avantgarde over 1970`ernes feministiske kunst til 1980`ernes stedsspecifikke installationer og videre til 1990`ernes kropslige og sanselige manifestationer.
Et gennemgående element i Kirsten Justesens arbejde er de iscenesatte, fotografiske tableauer, hvor den levende kvindekrop indgår som element i det skulpturelle udtryk.
Kirsten Justesenarbejder ofte i serier, som er bearbejdet ud fra forskellige tematiske indfaldsvinkler. Den mest markante serie er MELTINGTIME, som Kirsten Justesenhar arbejdet med siden 1980 og installeret på 10 forskellige kunstscener i ind- og udland. I 2003/4 vises MELTINGTIME #11, som den seneste total-installation over temaet som resultat af fortsatte undersøgelser af skulpturens væsen.

MELTINGTIME#1-11
I nærværende katalog præsenteres Kirsten Justesens 10 forrige udstillinger om smeltetid, som efter forskellige koncepter har drejet sig om is: objekter af is, fortællinger om is, ræsonnerende tekster om is, brudstykker af forskning om is, registrering af issituationen, video med is, performance med is, isens lyde og mail-art til smeltetiden.
Til udstillingen MELTINGTIME # 11 har Kirsten Justesenskabt nye enkle isskulpturer; isstave, fødder, borde, stole, isbogstaver og EN ISKJOLE. Isskulpturerne i rummene er suppleret af nye fotografiske tableauer billeder og lydbilleder klange. Udstillingen er bygget op som en totalinstallation i forskellige udstillingsrum indendørs såvel som udendørs.

Objektets forsvinden
I udstillingens åbningstid vil isobjekterne starte en smelteproces, der varer til lukketid. Isskulpturerne indoptager varmen, tager rummet i besiddelse og indleder en forvandling. I Kirsten Justesens isobjekter sideordnes den traditionelle skulptur, som man kan gå rundt om med installationen, som man kan gå ind i og det håndgribelige forbindes med det abstrakte. I værkerne bliver smeltefænomenet en metafor for transformation, hvorved et stof overgår fra fast til flydende form ved tilførsel af varme. Udstillingens isobjekter, der forsvinder, viser hen til verdens foranderlighed og forgængelighed og på den måde står de i direkte modsætning til det traditionsrige skulpturelle monument, som jo hævder en ideel bestandighed og uforgængelighed. I fotografierne fastholdes smelteprocessen og metamorfosen fastholdes i det permanente, men flertydige udsagn, som møder beskueren.
I isobjekterne arbejder Kirsten Justesen med afslutningen og usynliggørelsen af kunstværket og hun tager dermed livtag med vores forestillinger om den varige skulptur. Grundlæggende kredser Kirsten Justesen om det, der bliver borte - om fraværet af objekt. Billedhuggerens genstand er isen, der forsvinder i løbet af dagen. Den skulpturelle form bliver ustabil, uregelmæssig og uforudsigelig. Is-objekterne forsvinder i fysisk forstand, måske som bevis på en gennemført forgæves og nytteløs proces. Isens forsvinden efterlader udstillingens isobjekter som vandpytter, der samles i forme og nedfryses igen.

Gentagelse
I MELTINGTIME #11 er gentagelsen et centralt begreb, idet der i udstillingen indgår elementer af de sidste 20 års smeltetider. Men også fordi hele processen starter forfra hver dag i udstillingsperioden med repetition af forløbet med frossen form og nedsmeltning. Gentagelsen bliver en del af et meditativt felt, som forbinder en menneskelig handling med nedfrysning, fremvisning af frossen is og smeltning. Der er derfor tale om en kunstnerisk handling, som skaber og generobrer en fysisk form for derefter at lade den forsvinde. Denne gentagelse får de daglige handlinger til at indgå i poetiske øjeblikke, hvor skulpturens skabelse og endeligt indfanges i tiden før og nu.

Skulpturens tid
Isen forvandles med tiden og således bliver begrebet om tid også en del af værkerne. Med tiden ændres alt i den synlige verden.
Fryserne, der arbejder med at forvandle vand til is, vidner om teknikkens mulighed for at manipulere med temperaturen. Derved er der en stærk betoning af årstiden fravær og den aktuelle tids nærvær.
Ved at betragte Kirsten Justesens værker med kvinde og ISSTAV installeret i kaminer, får man et klart billede af kunstnerens leg med det absurde og humoristiske. ISSTAVEN smelter i billedet på det varme rum, som kroppen fylder helt ud. Kroppen fungerer som formidler af betydningen og indgår som den faste skulpturelle form, der i virkelighedens verden også med tiden ændres og til sidst forvinder. ISSTAVEN forvandles til vand på gulvet som beskueren kan betragte.

Viden om
I MELTINGTIME #11 er is og tø fænomener, som gennem informationssystemet forbinder museets installation med den ydre verden. Fra computerens globale netværk forbindes den lokale med den verdensomspændende is-situation og installationens afgrænsede, ustabile og kontinuerligt genopbyggede form forbindes med en verden af mere uafgrænset, ustabil og kontinuerligt opdateret information om forandring. Kirsten Justesenåbner en verden af forandring, som fører beskueren fra et kunstnerisk univers over i den konkrete verden og tilbage igen. Vi rejser ikke blot i tid, men også i rum.

Tilfældet vejret
Nedsmeltningen for MELTINGTIME # 11 er underlagt en fysisk lov, hvor smeltepunktet er identisk med frysepunktet såvel som tilfældets lov, der indtræffer i vejrets skiftende temperatur og de tidslige bevægelser.
De ISSOBJEKTER som står udendørs, kan ikke kontrolleres, da de jo består eller forgår som vinden blæser. Tilsvarende vil de klimatiske forandringer indgå i udstillingen som en fundamental forudsætning, der bestemmer hvordan smeltescenerne former sig. Vind og vejr er derfor en faktor, som er i direkte modsætning til alle andre dele af udstillingen, som er præcist gennemtænkt, styret og punktligt iscenesat. Samspillet med vejrliget vil findes i en dokumenteret form, der fremkommer ved, at de udendørs ISBOGSTAVER dokumenteres, således at deres forsvinden eller tildækning af sne registreres. Som et led i udstillingen vil man efter fastlagte tidsintervaller fotografere ISOBJEKTERNES aktuelle tilstand og hænge fotografierne op i et udstillingsrum indenfor. Smeltepunktet fastfryses billedligt.

Krop og tanke
I Kirsten Justesens smelteobjekter er rummene iscenesat med en usædvanlig fornemmelse for æstetik og enkelthed. Værkerne står som monumentale skulpturer i meditationsrum, hvor beskueren indgår i processen. Den kropsvarme, som den tilstedeværende beskuer afgiver, påvirker nedsmeltningen og man indgår derved i et samspil med nedsmeltningen med sit kropslige nærvær.
Konceptkunstens komplekse tanke bliver i flere sammenhænge knyttet til den menneskelige krop i et foruroligende møde. Den bløde, varme krop på ISSOKLER eller den nøgne krop, som flytter kæmpestore isblokke sætter ikke kun skulpturbegrebet på prøve, men fører også beskueren ind i et poetisk og filosofisk drømmebillede. Gennem sit elementære nærvær er man som beskuer forbundet med skulpturens skæbne – et sted mellem naturlov og naturlig tilfældighed.

Katrine Kampe 2002